Nina Giambona Il Rinascimento
del carretto sicilianoThe Renaissance
of the Sicilian Cart

Antropologa e artista contemporanea. Un'icona della tradizione siciliana riletta per il XXI secolo: ricerca antropologica, arte contemporanea e una mostra in viaggio: Il Tour del Carretto. Anthropologist and contemporary artist. An icon of Sicilian tradition, reread for the 21st century: anthropological research, contemporary art and a travelling exhibition: The Cart Tour.

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Nina Giambona sorride tra i raggi gialli di una ruota di carretto siciliano
Ritratto di Nina Giambona con camicia bianca, sullo sfondo i fregi intagliati di un carretto

L'antropologa che ha dato al carretto un nuovo millennioThe anthropologist who gave the cart a new millennium

«Nasco e vivo in un paese antropologicamente tradizionale. Fin da bambina respiro tradizione.»

“I was born and live in an anthropologically traditional town. Since childhood, I have breathed tradition.”

Attraverso l'architettura e la storia del paesaggio, con le «feste di tradizione», Nina Giambona coltiva la passione per gli studi sui beni demo-etno-antropologici. Si laurea con una tesi sul carretto siciliano inserito nel nuovo millennio, giocando sui parallelismi tra folklore e moda.

Through architecture, the history of the landscape and the “feasts of tradition”, Nina Giambona nurtured a passion for demo-ethno-anthropological studies. Her degree thesis examined the Sicilian cart in the new millennium, playing on the parallels between folklore and fashion.

Da quella ricerca nasce una veste nuova: artista contemporanea, con un percorso da autodidatta. E un progetto, Il Tour del Carretto, che porta un simbolo arcaico dentro le domande del presente.

From that research came a new role: a contemporary artist on a self-taught path. And a project, The Cart Tour, which carries an archaic symbol into the questions of the present.

«Ho aggiunto qualcosa di nuovo a ciò che già esiste.»“I have added something new to what already exists.”

Dalla premessa al catalogo «Il Tour del Carretto»From the foreword to the catalogue “The Cart Tour”

Nella vita esistono progetti che richiedono coraggio e lungimiranza. Il desiderio è gettare le basi per un futuro da consegnare alle nuove generazioni, e offrire ai giovani uno strumento per interpretare il mondo nuovo che si affaccia nella vita di tutti noi.In life there are projects that require courage and foresight. The aim is to lay the foundations for a future entrusted to the next generations, and to offer young people a way to interpret the new world now touching all our lives.

Il cerchio perfettoThe perfect circle

L'uomo è legato al sole.

In epoche arcaiche il carro fu sovente un oggetto di culto, dal momento che la ruota richiamava per analogia il sole.

Che lo si voglia o no, il sole, proprio come il sentimento, prima arde dentro e poi splende fuori.

La ruota come il sole splende, al contrario però…

Human beings are bound to the sun.

In archaic times the cart was often an object of worship, as the wheel, by analogy, evoked the sun.

Whether we acknowledge it or not, the sun, like feeling itself, first burns within and then shines outward.

The wheel, like the sun, shines — though in its own, inverse way…

Ruota intera di carretto siciliano dipinta di giallo, con raggi decorati e mozzo in ferro
Un omaggio al carretto senza tempo. Un segno per uno stile oltre le mode: simbolo dotato di luce propria, segno di rinascita e ricchezza. A tribute to the timeless cart. A mark of a style beyond passing trends: a symbol with its own light, a sign of rebirth and richness.

Il carretto come iconaThe cart as an icon

Il carretto affonda le radici in una tradizione arcaica e mitologica. Superato dalla tecnologia e dalla civiltà moderna, continua a esercitare un profondo influsso sull'immaginario dell'uomo contemporaneo. Il lavoro di Nina Giambona parte da qui: unità ed eterogeneità, tra la stella d'Oriente e quella d'Occidente, tra il bianco e l'oro, per fare di un'icona della tradizione il simbolo di un nuovo Rinascimento. The cart is rooted in an archaic and mythological tradition. Overtaken by technology and modern civilisation, it still exerts a profound influence on the imagination of contemporary people. Nina Giambona's work starts here: unity and heterogeneity, between the Eastern and the Western star, between white and gold, to turn an icon of tradition into the symbol of a new Renaissance.

Particolare scolpito di un carretto: una sirena alata dipinta e una testa di uomo barbuto

Storia e tradizioneHistory and tradition

Una storia arricchita, e complicata, da numerose confluenze di popoli, religioni e culture: un contenitore straordinario diventato oggetto di studio.A history enriched, and complicated, by many confluences of peoples, religions and cultures: an extraordinary container that became an object of study.

Due funzioni del carro sono fondamentali sul piano culturale: una legata all'antica civiltà pastorale, l'altra alle tradizioni del carro, che col mutare delle civiltà assume un valore sempre più folkloristico, di costume e artistico. Il carretto esisteva già ai tempi di Federico II; fino alla metà del Novecento è stato in Sicilia il mezzo essenziale per il commercio dei prodotti agricoli e lo spostamento delle persone.Two functions of the cart are fundamental on a cultural level: one tied to the ancient pastoral civilisation, the other to the traditions of the cart, which as civilisations changed took on an increasingly folkloric, social and artistic value. The cart already existed in the time of Frederick II; until the mid-20th century it was Sicily's essential means of carrying farm produce and people.

Fiancata dipinta con una scena cavalleresca: armigeri e una donna inginocchiata davanti a un castello

L'arte del carrettoThe art of the cart

Feste e ricorrenzeFeasts and celebrations

Oltre all'uso pratico, il carretto assume una funzione artistica e decorativa: in occasione di feste e ricorrenze veniva ricoperto di bardature speciali e sfilava per le vie dei centri, ad allietare le festività regionali e nazionali.Beyond its practical use, the cart took on an artistic and decorative role: for feasts and celebrations it was dressed in special harnesses and paraded through the streets, brightening regional and national holidays.

Pannello dipinto con due paladini a cavallo in duello, dentro una cornice a raggi bianchi e blu

Unità ed eterogeneitàUnity and heterogeneity

Il carretto siciliano ha caratteristiche distintive secondo le città e le province dell'isola.The Sicilian cart has distinctive features from one city and province of the island to another.

Eppure è una tradizione unitaria. La forma è quasi la stessa in tutta la Sicilia, con eccezioni significative nelle province di Palermo e Trapani: i portelli laterali «svasati» e i colori. I modelli più semplici sono a tinta unita, con fiancate che recano motivi naturalistici o storico-culturali, profani e sacri.And yet it is a single tradition. The shape is almost the same across Sicily, with notable exceptions in the provinces of Palermo and Trapani: the flared side panels and the colours. The simplest models are plain-coloured, with side panels bearing naturalistic or historical motifs, both secular and sacred.

Intaglio policromo di San Giorgio a cavallo che trafigge il drago, accanto a stemmi dipinti

I carretti padronaliThe masters' carts

Simbologie e decorazioniSymbols and decorations

Nei modelli più elaborati la profusione di simbologie, figurine e miniature tocca il suo apice. Le decorazioni sono profuse a piene mani, persino sui raggi delle ruote.In the most elaborate models, the profusion of symbols, figurines and miniatures reaches its peak. Decoration is lavished everywhere, even on the spokes of the wheels.

Frammenti di legno di carretto intagliati a volute e dipinti d'oro, adagiati nella sabbia

Il cambiamento epocale attraverso le immagini iconograficheEpochal change through iconographic imagery

Ciò che fa del carretto una vera opera d'arte, oltre che un insigne documento folklorico, è la qualità delle sue pitture. A ogni cambio di secolo arrivano cambiamenti culturali, politici, sociali e ambientali: è attraverso di essi che il carretto si esprime, tra scienza, uomo e cultura.What makes the cart a true work of art, beyond a distinguished folkloric document, is the quality of its paintings. Every change of century brings cultural, political, social and environmental shifts: it is through them that the cart expresses itself, between science, humanity and culture.

Anatomia di un microcosmoAnatomy of a microcosm

In un'ottica diacronica, il carretto è il condensato di ricche tradizioni figurative e culturali dell'isola. Ogni pezzo racconta qualcosa.Seen across time, the cart condenses the island's rich figurative and cultural traditions. Every piece tells a story.

  1. Testa di legno scolpita e dipinta avvolta da corde e da una sporta di rafia

    Coffa (cuoffa)

    Sporta di rafia per il trasporto del mangime del cavallo, usata anche come culla per il neonato durante la sosta nelle campagne.A raffia basket for carrying the horse's feed, also used as a cradle for the baby during rests in the countryside.

  2. Medaglione scolpito con una testa di cavallo, tra cornici a treccia dorate

    Ogni elementoEvery element

    Qualsiasi elemento del carretto, per quanto piccolo, è scolpito con pizzi, spicchi, crocchiole o rosoni e dipinto con i colori più svariati.Every element of the cart, however small, is carved with lace, wedges, scrolls or rosettes and painted in every colour.

  3. Corona di una ruota dipinta con rosette, trecce e un volto al centro

    La ruotaThe wheel

    Si distingue in tre parti: corona (curea), razze (ammasi) e mozzo (miolu), ognuna con una faccia interna e una esterna, oltre ai fianchi laterali.It has three parts: rim (curea), spokes (ammasi) and hub (miolu), each with an inner and an outer face, plus the side flanks.

  4. Piolo tornito con una testina umana sopra una fiancata gialla decorata a festoni

    Il pioloThe peg

    La testa del piolo è rifinita al tornio in un pomello sferico o decorata con una scultura, di solito la testina di una figura umana.The head of the peg is turned into a round knob or decorated with a sculpture, usually the small head of a human figure.

  5. Sottocassa di un carretto dipinta a motivi floreali, con decine di piccole figure scolpite

    I coloriThe colours

    Possono variare secondo il gusto del carrettiere, colui che commissiona la costruzione del carretto.They can vary with the taste of the carter, the person who commissions the cart.

  6. Fiancata dipinta con crociati e castello, coronata da intagli a forma di foglie e pennacchi

    MicrocosmoMicrocosm

    Il carretto ha una valenza microcosmica: è il condensato di tradizioni figurative e culturali proprie dell'arte dell'isola.The cart has a microcosmic value: it condenses the figurative and cultural traditions of the island's art.

  7. Bardatura con nappe e pompon di lana colorata e nastri

    Le bardatureThe harness

    Nappe, pennacchi e nastri vestivano il cavallo nei giorni di festa, quando il carretto sfilava per le vie.Tassels, plumes and ribbons dressed the horse on feast days, when the cart paraded through the streets.

  8. Intaglio traforato con figure di cavalieri tra i raggi di una ruota

    L'intaglioThe carving

    Nei carretti padronali le figure scolpite invadono ogni spazio, fin dentro la struttura.In the masters' carts carved figures fill every space, right into the structure.

Glocalismo e carrettoGlocalism and the cart

La globalizzazione ci ha resi uguali nello spazio e nel tempo. Oggi assistiamo al rovescio della medaglia: in un mondo fatto di mobilità di persone, cose e segni, l'uomo riscopre l'opportunità del locale.Globalisation has made us alike across space and time. Today we see the other side of the coin: in a world of moving people, objects and signs, humanity is rediscovering the opportunity of the local.

Evocare un carretto tirato da un cavallo significa, per i cittadini di tutto il mondo, evocare la Sicilia in una delle sue espressioni più singolari. Per questo il progetto è pensato anche per gli italiani all'estero, che ancora si emozionano davanti a un pezzo di tradizione.For people all over the world, picturing a horse-drawn cart means picturing Sicily in one of its most singular expressions. That is why the project also speaks to Italians abroad, who are still moved by a piece of tradition.

«L'uomo è responsabile del cambiamento. Io mi assumo la responsabilità di contribuire, per scrivere un nuovo capitolo nella storia del carretto siciliano.»

“Human beings are responsible for change. I take on the responsibility of contributing to it, to write a new chapter in the history of the Sicilian cart.”

Nina Giambona in bianco accanto a una fiancata di carretto dipinta su fondo bianco

I nuovi cartelliThe new panels

Una tradizione che si rinnova. Nina Giambona si ispira a u càttellu, il cartello con cui i pupari annunciavano l'episodio dell'opera dei pupi in scena la sera.A tradition renewed. Nina Giambona draws on u càttellu, the signboard with which puppet masters announced the episode of the puppet show staged that evening.

Quei cartelli erano dipinti su fogli rettangolari, simili a quelli per l'imballaggio delle merci o alla carta dei fruttivendoli. Dovevano catturare il passante, colpirne l'immaginazione, emozionarlo e convincerlo a comprare il biglietto. I nuovi cartelli ne riprendono il linguaggio: dentro ciascuno c'è il microcosmo della Sicilia, e un viaggio nel passato, tra metafore e parallelismi, costruisce un presente da consegnare alle generazioni future.Those signboards were painted on rectangular sheets, like the paper used to pack goods or by greengrocers. They had to catch passers-by, strike their imagination, move them and persuade them to buy a ticket. The new panels borrow that language: each one holds the microcosm of Sicily, and a journey into the past, through metaphors and parallels, shapes a present to hand on to future generations.

  1. EpisodioEpisode I

    Aspettando le stelle di Dante… per una nuova vitaWaiting for Dante's stars… for a new life

    Nel 2021, a 700 anni dalla morte del Sommo Poeta, la stella torna simbolo di luce e libertà. Dante chiude ogni cantica con la parola «stelle»: il legame tra destino umano e divino, un simbolo che racchiude l'universo.In 2021, 700 years after the death of the Supreme Poet, the star returns as a symbol of light and freedom. Dante ends each canticle with the word “stars”: the bond between human and divine destiny, a symbol that holds the universe.

  2. EpisodioEpisode II

    Il concetto d'identità. Da Bergoglio e Fauci a SinatraThe concept of identity. From Bergoglio and Fauci to Sinatra

    Un Papa, uno scienziato e un cantautore: cosa hanno in comune? Appartengono alla stessa famiglia, quella degli italo-americani. L'identità si costruisce anche oltre i confini nazionali. Nulla si crea dal nulla.A Pope, a scientist and a singer: what do they share? They belong to the same family, the Italian Americans. Identity can be built beyond national borders. Nothing emerges from nothing.

  3. EpisodioEpisode III

    Colombo e il pianeta. Chi ci salverà?Columbus and the planet. Who will save us?

    I nuovi Colombo. La crisi ambientale è in cima ai pensieri dei giovani di tutto il mondo, e la risposta può nascere nel locale, come il viaggio che portò Colombo a un continente imprevisto. Nuovi nomi, nuove mappe: una nuova era di scoperta.The new Columbuses. The environmental crisis tops the concerns of young people everywhere, and the answer may grow from the local, like the voyage that led Columbus to an unexpected continent. New names, new maps: a new era of discovery.

  4. EpisodioEpisode IV

    L'Oscar tra Morricone e TornatoreThe Oscar between Morricone and Tornatore

    Il carretto è musica: dal ferro di cavallo nasce u marranzano, lo strumento dei canti dei carrettieri che Morricone porta in una delle sue colonne sonore più celebri. E un ragazzo di Bagheria che, in bicicletta, consegna a Palazzo d'Aumale un documentario in Super 8 sul carretto.The cart is music: from the horseshoe shape comes u marranzano, the instrument of the carters' songs that Morricone carried into one of his most famous soundtracks. And a boy from Bagheria who cycles to Palazzo d'Aumale to deliver a Super 8 documentary on the cart.

  5. EpisodioEpisode V

    Stranizza d'amuri

    Battiato canta una Sicilia in guerra, e sul palco di quella scena si alza da protagonista la forza dell'amore. Anche negli anni della pandemia, sotto sotto, a vincere è sempre l'amore.Battiato sings of Sicily at war, and on that stage the power of love rises as the protagonist. Even in the years of the pandemic, deep down, love always wins.

Il Tour del CarrettoThe Cart Tour

Indagini e scoperta per una mostra rinascimentale. Un'esposizione documentata, dedicata al Rinascimento del carretto siciliano e a una collezione di cartelli: un passato rielaborato e reinterpretato, perché attraverso l'arte si tramanda la memoria.Research and discovery for a Renaissance exhibition. A documented show devoted to the Renaissance of the Sicilian cart and a collection of panels: a past revisited and reinterpreted, because memory is handed down through art.

  1. I colori del sole. Il carretto come iconaThe colours of the sun. The cart as an icon

    Castellammare del Golfo (TP) · Sala del Cinquecento

    La prima tappa del Tour, nella sala del Municipio: il carretto, la sua storia, la sua antropologia e il suo essere «glocale».The first stop of the Tour, in the Town Hall: the cart, its history, its anthropology and its “glocal” nature.

  2. Convegno «Il Tour del Carretto Siciliano»Conference “The Sicilian Cart Tour”

    Palermo · Palazzo delle Aquile

    Con il patrocinio della Confederazione Siciliani Nord America.Under the patronage of the Confederation of Sicilians of North America.

    Balarm (si apre in una nuova scheda)

  3. Mostra «Il rinascimento del carretto siciliano»Exhibition “The Renaissance of the Sicilian Cart”

    Terrasini (PA) · Palazzo d'Aumale

    Inaugurata durante le giornate dedicate al carretto come icona dell'identità siciliana, e aperta per tutto settembre.Opened during the days devoted to the cart as an icon of Sicilian identity, and on view throughout September.

    Balarm (si apre in una nuova scheda)
Locandina: I colori del sole, il carretto come icona. Il Tour del Carretto di Nina Giambona, 8 settembre 2017, Sala del Cinquecento, Castellammare del Golfo
La locandina della prima tappa, 2017.The poster of the first stop, 2017.

Ne hanno scritto:Press: LiveSicilia, Balarm

Il carretto in un minuto e mezzoThe cart in ninety seconds

Il film del Tour: ruote, intagli, pitture e i volti del progetto.The Tour film: wheels, carvings, paintings and the faces of the project.

Portare il carretto nella tua cittàBring the cart to your city

Mostre, conferenze, scuole, associazioni di siciliani nel mondo, stampa: Nina Giambona è disponibile a raccontare il Rinascimento del carretto siciliano.Exhibitions, talks, schools, Sicilian associations around the world, press: Nina Giambona is available to share the Renaissance of the Sicilian cart.

info@ninagiambona.it

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